Pogodą nazywamy pewien stan fizyczny stosunków atmosferycznych występujących w danej chwili lub w ciągu pewnego odcinka czasu nad danym obszarem lub w danym punkcie. Stosunki te opisywane są za pomocą podstawowych składników, nazywanych elementami meteorologicznymi. Zaliczają się do nich: temperatura powietrza, ciśnienie atmosferyczne, zachmurzenie, kierunek i prędkość wiatru, zamglenie, opady oraz wilgotność powietrza. Od samego początku istnienia ludzkości pogoda miała bardzo duży wpływ na życie człowieka, niektórzy wiązali i wiążą ją z samopoczuciem fizycznym i psychicznym. Ekstremalne upały lub mrozy, powodzie i susze, wreszcie burze i cyklony pozbawiały życia tysiące ludzi, decydowały o wynikach bitew a czasem nawet losach całych cywilizacji. Nie dziwi, więc fakt, że już w czasach starożytnych próbowano przewidzieć najgroźniejsze zjawiska, jakie mogły się dokonać w atmosferze. Na przestrzeni wieków, coraz lepiej rozumiano prawa fizyczne rządzące światem, zaczęto także dostrzegać występowanie związków przyczynowo-skutkowych, co pociągało za sobą potrzebę obserwacji stanu pogody.